相談やサポートの依頼で、食糧支援の次に多いのが、小学高学年ぐらいから高校生の子どもについての相談です。
「家で暴れる」
「昼夜逆転している」
「不登校になっている」
「繁華街に行って帰ってこない」
そんな相談が少なくありません。
家に引きこもり、親以外とほとんど会わない状態になっているケースもあります。
子ども本人からの相談もありますが、圧倒的に多いのは、親、特にシングルマザーからの相談です。
どうしていいかわからないまま、毎日をなんとかやり過ごしている保護者の方も多いと感じます。
「お前のせいだ」となじられながら、それでも何とかしようと向き合っている方もいます。
とても苦しい状況だと思います。
ただ、現場で長く関わってきて見えていることがあります。
思春期の問題は、思春期に入って急に始まるわけではありません。
小さい頃から、家の中で気持ちをうまく出せずに過ごしていたこと。
不安や孤立を抱えたまま、外とのつながりがほとんどないまま育ってきたこと。
そうしたものが、思春期に入ってから一気に表に出てくることがあります。
そしてもう一つ大きいのは、小さい頃からつながっていたかどうかです。
困ったときに、
「一番に頭に思いついた」
と連絡をくれた子がいました。
「信用できる大人はほとんどいない」
そう言いながら、それでも連絡をくれた子もいました。
何年も会っていなかったのに、
「話を聞いてほしい」
と電話をくれた子もいました。
それは、小さい頃に一緒にごはんを食べたり、遊んだり、ただ時間を過ごしたことが、完全には消えずに残っていたからだと思います。
親と話し、子どもと話し、それぞれの思いや言葉を少し整理しながら、お互いに伝えていく。
そんなことも、関係性があるからこそできる場合があります。
でも、思春期に入ってから初めて出会う場合、関係をつくるのは簡単ではありません。
本人と会うこと自体が難しいこともあります。
親からの相談だけが続き、本人とはなかなかつながれないこともあります。
だからこそ、できるだけ小さい頃から、遅くとも小学校中学年ぐらいまでに出会い、
一緒にごはんを食べたり、遊んだり、ただ一緒に時間を過ごしておくこと。
その積み重ねが、あとから子どもを支えることがあります。
子育ては、親だけ、母親だけに責任を負わせるものではありません。
しんどい状況に置かれている親子ほど、家庭の外に、気にかけてくれる人や、つながれる場所が必要です。
困ってから慌てて支えるのではなく、
もっと手前で、もっと普通に、親子が外とつながれる社会であってほしい。
そう思います。
